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태어난 지 얼마 되지 않은 아기 코끼리가 어른 코끼리에 무차별적인 폭행을 당하는 장면이 포착됐다.

최근 미국 잡지 내셔널지오그래픽은 남아프리카 공화국 트엘리자베스 근처 코끼리 국립공원(Addo Elephant National Park)에서 어른 코끼리가 아기 코끼리를 땅바닥에 여러 번 내동댕이치는 장면을 공개했다.

몸집이 큰 어른 코끼리가 아기코끼리를 집어들어 올렸다 땅바닥에 던졌다를 반복했다. 아기 코끼리는 힘없이 쓰러져 바둥거리며 고통스러움에 울부짖었다. 어른 코끼리는 쓰러진 아기 코끼리를 코로 일으켜 세운 뒤 다시 넘어뜨리며 괴롭힘을 이어갔다.

코끼리 전문가 조이스 풀은 이러한 행동이 암컷을 착각해서 일어난 행동같다고 추측했다. 엄마 코끼리 냄새가 묻어있는 아기 코끼리를 임신이 가능한 암컷으로 착각하고 짝짓기를 시도하려다 덩치가 작은 아기 코끼리라는 것을 깨닫고 혼란을 느껴 난폭성을 드러낸 것이라는 설명이다.
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